Kukułki to cwaniaki ale można je przechytrzyć

Archiwum

Moje najwiÄksze skarby i opowieĹci prosto z mojego

Tylko nieliczne gatunki ptaków na świecie przyjęły strategię podrzucania swojego potomstwa obcym rodzicom. Zużywanie własnej energii na wychowywanie podrzutków to jednak ewolucyjne samobójstwo. Publikacja, która właśnie ukazała się w prestiżowym "Proceedings of the National Academy of Sciences", przynosi próbę określenia cech, które w największym stopniu decydują o zmieniającej się wciąż przewadze w ewolucyjnym "wyścigu zbrojeń" pomiędzy kukułkami i wykorzystywanymi przez nie ptakami. W tym celu główni autorzy pracy - dr Claire Spottiswoode i dr Martin Stevens - przeprowadzili długotrwałe badania polowe w Afryce, oraz spróbowali spojrzeć na jaja "ptasim wzrokiem".

Obiektem ich badań stały się skomplikowane relacje pomiędzy kukulnikiem (Anomalospiza imberbis) podrzucającym jaja pewnej afrykańskiej pokrzewce (Prinia subflava). Opisywana para nie została wybrana przypadkowo - próbuje się nawzajem przechytrzać już od dobrych 20 mln lat. To znacznie dłużej, niż u ptaków pochodzących z regionów o chłodniejszym klimacie. - Bardzo możliwe, że jaja pokrzewek należą do najbardziej różnorodnych w całym ptasim świecie - mówi dr Spottiswoode. - Można je wręcz porównać do bankowego czeku, pełnego zróżnicowanych, często niezwykle skomplikowanych oznaczeń, co czyni je szczególnie trudnymi do podrobienia.

Podczas polowych badań w Zambii, naukowcy przeprowadzili ponad setkę sztucznych podrzuceń gromadząc dane dotyczące charakterystycznych cech jaj odrzucanych przez pokrzewki. Wzory wszystkich jaj były analizowane przez specjalny program komputerowy, a nasycenie kolorów i ich odcienie mierzone m.in. za pomocą spektrofotometru (ptaki widzą dobrze także w zakresie UV, i rozpoznają znacznie większą gamę odcieni, niż my). Potwierdziło się, że decyzję "swój - obcy" pokrzewki podejmują po bardzo starannej analizie koloru i wzorów umieszczonych na skorupce jajka.

Gazeta Wyborcza

Kukułki to cwaniaki ale można je przechytrzyć

Archiwum

Moje najwiÄksze skarby i opowieĹci prosto z mojego

Moje najwiÄksze skarby i opowieĹci prosto z mojego